Voir son chien prendre du poids peut rapidement devenir source d’inquiétude, tant pour sa santé que pour sa qualité de vie.
Pour aider efficacement un chien en surpoids à retrouver un poids sain, il est essentiel d’agir sur plusieurs fronts : adapter son alimentation avec des portions contrôlées et une nourriture allégée, instaurer une routine d’activité physique progressive et régulière, et mettre en place un véritable suivi vétérinaire. En complément, l’implication et la constance du maître sont primordiales, car chaque progrès compte et chaque chien avance à son rythme. En adoptant une démarche structurée et bienveillante, il est tout à fait possible de favoriser le retour à un poids optimal, gage de longévité et de bien-être pour votre compagnon.
Dans la suite de cet article, nous explorerons en détail les meilleures stratégies pour accompagner votre chien vers une silhouette plus saine, étape par étape.
Identifier le surpoids chez le chien : critères et signes d’alerte
Avant d’agir, il est essentiel de confirmer que votre chien présente un surpoids. Selon l’Association Américaine des vétérinaires (AAHA, 2014), un chien est considéré comme en surpoids lorsque son poids dépasse de 10 à 20 % son poids idéal. Les signes visuels les plus courants sont des côtes difficilement palpables, une absence de taille marquée vue de dessus et une accumulation de graisse au niveau de la base de la queue.
L’évaluation du score corporel (Body Condition Score – BCS) est un outil éprouvé et validé scientifiquement, utilisé par les vétérinaires pour juger l’état d’embonpoint ou d’obésité. Une note de 4/9 ou plus indique un excès de poids (Nestle Purina Body Condition System, Laflamme, 1997).
Adapter l’alimentation pour une perte de poids efficace et saine
Choisir une alimentation allégée et équilibrée
La première étape incontournable pour aider un chien en surpoids à retrouver un poids sain consiste à revoir sa ration alimentaire. Optez pour une alimentation spécialement formulée pour la perte de poids : ces croquettes ou pâtées sont moins caloriques, plus riches en fibres et maintiennent un apport protéique élevé pour préserver la masse musculaire (European Pet Food Industry, 2021).
Il est crucial d’éviter les régimes drastiques. Une réduction brutale des apports peut provoquer des carences nutritionnelles ou un ralentissement du métabolisme du chien (Laflamme, Waltham International Nutritional Sciences Symposium, 1999). Privilégiez plutôt une diminution progressive des portions, idéalement sous suivi vétérinaire.
Contrôler les portions au quotidien
La mesure précise des quantités est essentielle. Pesez la ration journalière avec une balance de cuisine plutôt que d’utiliser approximativement un gobelet doseur. Cela permet de garantir un suivi optimal et d’éviter les écarts invisibles qui freinent la perte de poids chez le chien.
Privilégier les friandises saines et limiter les extras
Les friandises font partie du quotidien, mais représentent souvent une source de calories cachées. Remplacez-les par des alternatives légères comme des dés de carotte, des haricots verts ou des petites portions de croquettes allégées issues de la ration journalière. Veillez à ne pas dépasser 10 % de la ration calorique quotidienne sous forme de friandises, recommandation préconisée par l’AFVAC (France).
Tableau récapitulatif : Alimentation type pour un chien en surpoids (exemple 20 kg, objectif perte de poids)
| Composant | Conseil nutritionnel | Exemple (20 kg) |
|---|---|---|
| Énergie | Réduire l’apport de 15 à 25 % par rapport à l’entretien | ~600 kcal/jour |
| Protéines | Protéines élevées pour préserver la masse musculaire | 30 % des calories |
| Fibres | Favoriser la satiété, ralentir l’absorption du glucose | 6–10% de la ration sèche |
| Friandises | Inférieur à 10 % de l’apport calorique total | <60 kcal/jour |
Introduire progressivement une activité physique adaptée
Les bienfaits de l’exercice chez le chien en surpoids
L’activité physique joue un rôle crucial dans la gestion du surpoids canin. Plusieurs études vétérinaires démontrent qu’une augmentation modérée de l’activité favorise la dépense énergétique, renforce les muscles, améliore la santé articulaire et booste l’humeur du chien (German et al., 2013).
Il est toutefois essentiel d’adapter la reprise de l’exercice au profil de chaque chien. Un démarrage trop intensif risque de provoquer des blessures, notamment en cas d’obésité sévère ou de problèmes ostéo-articulaires.
Mettre en place une routine progressive
Commencez par de courtes promenades, plusieurs fois par jour. Même 5 à 10 minutes par sortie suffisent à relancer l’activité métabolique. Au fil des semaines, augmentez progressivement la durée et l’intensité des sorties, suivant les capacités de votre chien. Les jeux doux (lancer/rapporter, fouille olfactive dans le jardin) sont de bons compléments à la marche.
Pour aller plus loin, certaines disciplines comme la cani-marche ou la natation canine offrent une sollicitation douce des muscles et du cardio tout en préservant les articulations. L’avis de votre vétérinaire reste indispensable avant d’introduire des activités nouvelles pour un chien en surpoids marqué.
Mettre en place un suivi vétérinaire personnalisé
L’importance du bilan vétérinaire initial
Un examen vétérinaire complet s’impose avant toute modification de l’alimentation ou de l’activité. Le but est de dépister d’éventuelles causes médicales de prise de poids (hypothyroïdie, stérilisation, troubles métaboliques) et d’établir le poids idéal cible du chien. Selon les recommandations de l’European Veterinary Clinical Nutrition Congress (EVCNC, 2021), une consultation initiale permet de personnaliser la stratégie globale.
Le rôle clé du suivi régulier
Une fois la démarche engagée, un suivi toutes les 3 à 4 semaines permet d’évaluer la perte de poids, ajuster la ration ou l’activité, et repérer la survenue de tout problème éventuel (Fonteyne et al., 2020). Le suivi peut inclure la prise de poids, le contrôle du score corporel et, si nécessaire, des analyses sanguines.
Adopter une démarche globale et bienveillante
L’implication du maître : patience et constance
Réussir à aider un chien en surpoids à retrouver un poids sain requiert la collaboration active de toute la famille, et un véritable engagement moral auprès de son animal. Le respect des recommandations passe par la cohérence des actions (alimentation, friandises, activité) et la régularité des gestes au quotidien.
Prévenir le surpoids chez le chien à l’avenir
Lorsque l’objectif est atteint, la vigilance reste de mise. Il est recommandé de continuer à peser régulièrement le chien, d’adapter l’alimentation aux périodes de la vie (croissance, stérilisation, vieillesse) et de maintenir une activité physique régulière. Les bonnes habitudes acquises servent autant au bien-être physique qu’au lien privilégié qui unit le chien à son maître.
Sources utilisées
- AAHA Weight Management Guidelines for Dogs and Cats, 2014.
- M. Laflamme, Development and Validation of a Body Condition Score System for Dogs, Nestle Purina Research, 1997.
- European Pet Food Industry Federation (FEDIAF), Nutritional Guidelines 2021, section « Weight Reduction Diets ».
- J. German, Obesity – epidemiology, pathophysiology, and management of the obese dog and cat, Veterinary Clinics of North America, 2013.
- Waltham International Nutritional Sciences Symposium Proceedings, 1999.
- AFVAC (Association Française des Vétérinaires pour Animaux de Compagnie) Recommandations nutritionnelles, édition consultée 2023.
- European Veterinary Clinical Nutrition Congress (EVCNC) Proceedings, 2021.
- Fonteyne M., et al., Nutritional management of obesity in dogs and cats, Revue Vétérinaire, 2020.
- Source interne : littérature vétérinaire / nutrition canine.
